The Thief's Story

Author: Ruskin Bond

🎭 Character Sketches (चरित्र चित्रण)

1. Hari Singh (The Narrator)

A 15-year-old thief. He was fairly successful at his "work". He changed his name every month to avoid the police. He wanted to learn how to read and write to become a "big man".
(15 साल का एक चोर। वह अपने "काम" में काफी सफल था। पुलिस से बचने के लिए वह हर महीने अपना नाम बदलता था। वह "बड़ा आदमी" बनने के लिए पढ़ना-लिखना सीखना चाहता था।)

2. Anil

A 25-year-old struggling writer. He was tall, lean, simple, and very kind-hearted. He was careless with money but very trusting. He taught Hari how to cook and read.
(25 साल का एक संघर्षशील लेखक। वह लंबा, दुबला, साधारण और बहुत दयालु था। वह पैसों को लेकर लापरवाह था लेकिन बहुत भरोसा करने वाला था। उसने हरि को खाना बनाना और पढ़ना सिखाया।)
📖 Complete Summary (विस्तृत सारांश)
1. The Meeting
Hari Singh met Anil at a wrestling match. Anil looked easy-going and simple, perfect for a thief's purpose. Hari lied that he could cook, so Anil employed him. However, Hari cooked terrible food on the first day, but Anil did not throw him out.
हरि सिंह की मुलाकात अनिल से कुश्ती मैच में हुई। अनिल सीधा-सादा लग रहा था, जो चोरी के लिए सही था। हरि ने झूठ बोला कि उसे खाना बनाना आता है, इसलिए अनिल ने उसे काम पर रख लिया। हालाँकि, हरि ने पहले दिन बहुत खराब खाना बनाया, लेकिन अनिल ने उसे नहीं निकाला।
2. Teaching and Cheating
Anil taught Hari to cook, write his name, and promised to teach him whole sentences. Hari enjoyed working for Anil. He made tea in the morning and bought daily supplies, cheating Anil of about one rupee a day. Anil probably knew but ignored it.
अनिल ने हरि को खाना बनाना और नाम लिखना सिखाया, और पूरे वाक्य सिखाने का वादा किया। हरि को काम करने में मज़ा आता था। वह सुबह चाय बनाता और सामान खरीदते समय रोज़ एक रुपया चुरा लेता था। अनिल शायद यह जानता था पर उसने अनदेखा कर दिया।
3. The Bundle of Notes
One day, Anil sold a book to a publisher and brought home a small bundle of notes (600 rupees in fifties). He tucked the money under his mattress. Hari saw this and decided to steal it that night. He felt he was out of practice and needed the money.
एक दिन, अनिल ने एक प्रकाशक को किताब बेची और नोटों की गड्डी (50 के नोटों में 600 रुपये) घर लाया। उसने पैसे गद्दे के नीचे रख दिए। हरि ने यह देखा और उस रात चोरी करने का फैसला किया। उसे लगा कि उसकी प्रैक्टिस छूट रही है और उसे पैसों की जरूरत है।
4. The Theft
While Anil was sleeping peacefully, Hari crept up to the bed. He slid his hand under the mattress and took the money without waking Anil. He quickly ran out of the room towards the railway station to catch the 10:30 Express to Lucknow.
जब अनिल शांति से सो रहा था, हरि बिस्तर के पास रेंगकर गया। उसने गद्दे के नीचे हाथ डाला और अनिल को जगाए बिना पैसे निकाल लिए। वह लखनऊ जाने वाली 10:30 की एक्सप्रेस पकड़ने के लिए तेजी से स्टेशन की ओर भागा।
5. At the Station (The Hesitation)
Hari reached the station just as the train was moving out. He could have jumped into a carriage, but something held him back. He hesitated. He stood alone on the deserted platform. He had nowhere to go; he had no friends and didn't want to stay in a hotel.
हरि स्टेशन पहुँचा जब ट्रेन चल रही थी। वह डिब्बे में कूद सकता था, लेकिन किसी चीज़ ने उसे रोक लिया। वह हिचकिचाया। वह सुनसान प्लेटफॉर्म पर अकेला खड़ा रहा। उसके पास जाने की जगह नहीं थी; उसका कोई दोस्त नहीं था और वह होटल में नहीं रुकना चाहता था।
6. Inner Conflict & Rain
He walked slowly through the bazaar. It started raining heavily. He sat under a clock tower. He realized that with the stolen money, he could live richly for a week or two, but he would lose the chance to learn. Education could bring him more than a few hundred rupees. He valued Anil's trust.
वह बाजार में धीरे-धीरे चला। तेज बारिश होने लगी। वह घंटाघर के नीचे बैठ गया। उसे एहसास हुआ कि चुराए हुए पैसों से वह एक-दो हफ्ते अमीर जी सकता है, लेकिन वह सीखने का मौका खो देगा। **शिक्षा उसे कुछ सौ रुपयों से ज्यादा दे सकती थी।** उसने अनिल के भरोसे को महत्व दिया।
7. The Return
He decided to go back to Anil. He was nervous because it is easier to steal than to return undetected. He quietly slipped the wet notes back under the mattress. He felt relieved.
उसने अनिल के पास वापस जाने का फैसला किया। वह घबराया हुआ था क्योंकि चोरी करना आसान है, लेकिन बिना पकड़े वापस रखना मुश्किल। उसने चुपचाप गीले नोट गद्दे के नीचे वापस रख दिए। उसे राहत मिली।
8. The Next Morning (Forgiveness)
Next morning, Anil had already made tea. He gave a 50-rupee note to Hari saying, "I made some money yesterday. Now you'll be paid regularly." The note was still wet. Hari realized Anil knew about the theft but chose to forgive him without saying a word. This reformed Hari completely.
अगली सुबह, अनिल ने चाय बना ली थी। उसने हरि को 50 रुपये का नोट दिया और कहा, "मैंने कल कुछ पैसे कमाए। अब तुम्हें नियमित वेतन मिलेगा।" नोट अभी भी गीला था। हरि समझ गया कि अनिल को चोरी का पता था, लेकिन उसने बिना कुछ कहे उसे माफ कर दिया। इसने हरि को पूरी तरह बदल दिया।

💡 Theme (Moral)

"Trust Transforms"
The story shows that love, trust, and forgiveness can transform a person more effectively than punishment. Anil's goodness changed a thief into a good human being who valued education.

(कहानी दिखाती है कि प्यार, भरोसा और माफी सजा से ज्यादा प्रभावी ढंग से इंसान को बदल सकती है। अनिल की अच्छाई ने एक चोर को एक अच्छे इंसान में बदल दिया जिसने शिक्षा को महत्व दिया।)

📝 Important Questions (महत्वपूर्ण प्रश्न)
Q1: Why did Hari Singh change his name every month?
Ans: Hari Singh was a thief. He changed his name every month to keep himself ahead of the police and his former employers who might catch him.
(उत्तर: हरि सिंह एक चोर था। वह पुलिस और अपने पुराने मालिकों से बचने के लिए हर महीने अपना नाम बदलता था ताकि वह पकड़ा न जाए।)
Q2: Why did Hari Singh smile in his most appealing way?
Ans: Hari Singh smiled in his most appealing way to win Anil’s confidence. Later, at the end of the story, his smile came naturally (spontaneously) because he was happy about his redemption and Anil's forgiveness.
(उत्तर: हरि सिंह ने अनिल का भरोसा जीतने के लिए अपनी सबसे आकर्षक मुस्कान दी। बाद में, कहानी के अंत में, उसकी मुस्कान स्वाभाविक रूप से आई क्योंकि वह अपने सुधार और अनिल की माफी से खुश था।)
Q3: Why did Hari return the money?
Ans: Hari returned the money because his conscience pricked him. He realized that stealing 600 rupees gave him temporary pleasure, but education could make him a limitless "big man". He valued Anil's friendship and trust more than money.
(उत्तर: हरि ने पैसे लौटा दिए क्योंकि उसकी अंतरात्मा ने उसे कचोटा। उसे एहसास हुआ कि 600 रुपये चोरी करने से अस्थायी खुशी मिलेगी, लेकिन शिक्षा उसे एक "बड़ा आदमी" बना सकती है। उसने अनिल की दोस्ती और भरोसे को पैसों से ज्यादा महत्व दिया।)
Q4: "Trust and compassion can reform a person." Justify with reference to the story. (Long Answer)
Ans: In "The Thief's Story", Anil plays a crucial role in reforming Hari Singh.
1. Anil trusts Hari completely and even gives him the door key.
2. When Hari steals the money, he cannot betray that trust and returns.
3. In the end, Anil knows about the theft (wet note) but doesn't hand Hari over to the police. Instead, he pays him and promises to teach him.
This act of forgiveness and trust touched Hari's heart and transformed a thief into a learner. Punishment would have made him a hardened criminal, but compassion made him a better human.
(उत्तर: "द थीफ्स स्टोरी" में, अनिल हरि सिंह को सुधारने में अहम भूमिका निभाता है। 1. अनिल हरि पर पूरा भरोसा करता है और उसे चाबी भी देता है। 2. जब हरि पैसे चुराता है, तो वह उस भरोसे को तोड़ नहीं पाता और वापस आ जाता है। 3. अंत में, अनिल को चोरी का पता होता है पर वह उसे पुलिस को नहीं देता। इसके बजाय, वह उसे पैसे देता है और सिखाने का वादा करता है। इस माफी और भरोसे ने हरि का दिल छू लिया और एक चोर को छात्र बना दिया। सजा उसे पक्का अपराधी बना देती, लेकिन दया ने उसे बेहतर इंसान बना दिया।)
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Q1: What work did the thief (Hari Singh) do for Anil? [2018, 2016, 2014... 3M] (PYQS)
Ans: Initially, Hari Singh's job was to cook for Anil, but his cooking was terrible. His main work then became buying the day's supplies in the morning. He would usually make a profit of about a rupee a day from these purchases, which Anil knew about but didn't mind. Most importantly, Anil taught Hari Singh how to write his name, whole sentences, and how to add numbers.
(उत्तर: शुरू में, हरि सिंह का काम अनिल के लिए खाना बनाना था, लेकिन उसका खाना बहुत खराब था। फिर उसका मुख्य काम सुबह दिन का सामान खरीदना बन गया। वह आमतौर पर इन खरीदारियों से दिन का एक रुपया मुनाफा कमा लेता था, जिसके बारे में अनिल जानता था लेकिन उसे बुरा नहीं लगता था। सबसे महत्वपूर्ण बात, अनिल ने हरि सिंह को अपना नाम, पूरे वाक्य लिखना और संख्याओं को जोड़ना सिखाया।)